Em 1981, o Brasil volta ao topo na F1. Desta vez com Nelson Piquet, pilotando pela Brabham. Piquet sempre foi um exímio acertador de carros, pois trabalhou como mecânico antes de ser piloto. Não era chegado a treinos, seu negócio era sentar no carro e afundar o pé. Diz a lenda que foi ele que “inventou” os cobertores elétricos para colocar nos pneus antes dos carros saírem, afim de conseguir um aumento de temperatura nos mesmos, garantindo performance antes dos outros. Sempre dizia o que pensava, sem se preocupar com a repercussão na imprensa. Aliás odiava os jornalistas e por isso era taxado de mau humorado, ganhando várias vezes o troféu limão, indicado ao mais chato do circo da F1. Era um piloto agressivo nas pistas e foi protagonista da mais linda e impressionante ultrapassagem da história da F1, contra ninguém menos que Ayrton Senna no GP da Hungria em 1986. A rivalidade entre ambos sempre foi um prato cheio para a imprensa brasileira.